الثبات ـ اقتصاد

توقّعت هيئة تجارية معنية بالسياحة أمس الجمعة، ان تصل خسائر أستراليا إلى المليارات من عائدات هذا القطاع جرّاء إلغاء أعداد كبيرة من الزوار القادمين من الخارج رحلاتهم بسبب حرائق الغابات.

وأفاد «مجلس التصدير الأسترالي للسياحة» ان عدد المسافرين الذين قاموا بحجوزات للقدوم إلى أستراليا تراجع بنسبة ما بين 10 و20 في المئة منذ اندلعت أولى الحرائق في أيلول، مشيراً إلى أن ذلك سيكلّف الاقتصاد مبلغًا يقدر بحوالي 4.5 مليار دولار أسترالي (ثلاثة مليارات دولار أمريكي) هذا العام.

وقال مدير المجلس بيتر شيلي «يلغي الزوار الدوليون (رحلاتهم) بسبب المخاوف بشأن نوعية الهواء والسلامة وتداعيات الحرائق على خدماتنا السياحية، وكذلك الضبابية بشأن المدة التي سنحتاج إليها للتعافي».

وحظيت الحرائق بتغطية إعلامية عالمية مكثّفة. وأسفرت عن مقتل 28 شخصًا على الأقل، وتسببت بموت مليار حيوان، وأحرقت منطقة تتجاوز مساحتها البرتغال، بينما غطى الدخان السام مدينتي سيدني وملبورن السياحيتين.

وأفاد مجلس التصدير ان الكارثة أثّرت بشكل خاص على المسافرين القادمين من الولايات المتحدة وبريطانيا وأوروبا، تزامنًا مع الفترة بين كانون الأول وشباط التي تشهد عادة 50 في المئة من حجوزات السياح السنوية من هذه الأسواق.

وأفاد شيلي ان على القطاع والحكومة إيصال رسالة عاجلة مفادها أن العديد من الوُجهات السياحية الرئيسية في البلاد بقيت بمنأى عن تداعيات الحرائق. وقال «لا شك في أن صناعتنا ستتأثر كلّما تمكّنا من إيصال رسالة قوية وإيجابية، كلّما كان الأمر أفضل».

وأعلنت حكومة أستراليا المحافظة، التي تعرّضت لانتقادات مكثّفة بشأن إدارتها لأزمة الحرائق، وطريقة تعاطيها مع ملف الاحتباس الحراري الذي يرى العلماء أنه كان بين أبرز العوامل التي فاقمت الأزمة، عن «خطة للتعافي من حرائق الغابات» خصصت لها ملياري دولار أسترالي.

وأفاد رئيس الوزراء الأسترالي سكوت موريسون أمس ان المبلغ سيشمل دعمًا كبيراً لقطاع السياحة سيتم الكشف عن تفاصيله الأسبوع المقبل.

وهطلت الأمطار أمس على بعض المناطق التي اجتاحتها الحرائق في شرق أستراليا، ما جلب بعض الارتياح للعديد من المزارعين الذين واجهوا خطر خسارة مواشيهم ومحاصيلهم.

وساعدت الأمطار عناصر الإطفاء الذين أنهكوا على مكافحة بعض الحرائق في وقت يتوقع هطول أمطار على مناطق أخرى.

لكن الأمطار لم تتساقط على جميع المناطق المشتعلة في ولايتي نيو ساوث ويلز أو فكتوريا جنوبًا. ولم تهطل أي أمطار كذلك على «جزيرة كانغارو» ثالث أكبر جزيرة في البلاد قبالة الساحل الجنوبي والمعروفة بغنى الحيوانات البرّية فيها. ودمّرت الحرائق الحديقة الوطنية على الجزيرة، ما تسبب بانقراض جزء كبير من الحيوانات.