في وقت يتزايد فيه الحديث عن بدائل الوجود العسكري المباشر في سوريا، اقترح مؤسس شركة "بلاك ووتر"، إريك برينس، استخدام "متعاقدين عسكريين خاصين" بدلاً من وحدات الجيش الأميركي.

ونقلت "ذي إندبندنت" البريطانية عن برينس، تأكيده أن المتعاقدين يمكنهم حماية حلفاء الولايات المتحدة ومواجهة النفوذ الإيراني بعد الانسحاب، مضيفاً أن "الولايات المتحدة ليس لديها التزام استراتيجي طويل الأمد بالبقاء في سوريا، غير أنه لا يحبّذ التخلي عن حلفائنا".

ورأى أن استخدام المتعاقدين سيسمح للرئيس دونالد ترامب، بالوفاء بوعده الانتخابي بإنهاء "الحروب الأبدية"، مع توفير بعض الحماية لحلفاء واشنطن، موضحاً أنه "إذا لم يكن هناك قدرة قوية للدفاع عن هجمات برية لقوات تقليدية كتلك التي يمتلكها الإيرانيون والسوريون، فإن حلفاءنا سيدمّرون".